Na última sexta-feira (15), Eric Schmidt, que foi CEO do Google, recebeu vaias enquanto se dirigia aos formandos da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos. O ex-executivo falava sobre o impacto da inteligência artificial (IA) na sociedade e no mercado de trabalho, um tema que gerou desconforto entre os estudantes presentes.

Durante o discurso, Schmidt refletiu sobre a evolução tecnológica, desde a introdução dos computadores pessoais até a ascensão da internet e das redes sociais. Ele comparou essa trajetória à transformação que a inteligência artificial está provocando atualmente, o que resultou em reações adversas de parte da plateia, composta por jovens prestes a iniciar suas carreiras profissionais.

O ex-CEO reconheceu as preocupações da nova geração em relação à automação e ao risco de perda de empregos para máquinas. “Existe um medo na sua geração de que o futuro já esteja escrito, de que as máquinas estejam chegando e de que os empregos estejam desaparecendo”, afirmou. Apesar disso, Schmidt incentivou os formandos a se envolverem na construção e regulamentação da IA.

Além das vaias, as manifestações contra Schmidt também estariam ligadas a acusações de assédio sexual feitas por sua ex-namorada, Michelle Ritter. Grupos de estudantes teriam distribuído panfletos antes da cerimônia, convocando protestos contra a participação do empresário como orador principal. Schmidt nega as alegações, que estão sendo tratadas em arbitragem judicial nos Estados Unidos.

A Universidade do Arizona divulgou uma nota ressaltando que Schmidt foi convidado devido às suas contribuições significativas para a tecnologia e a inovação. Para encerrar sua fala, ele declarou que “o futuro ainda não está definido” e que é responsabilidade da nova geração moldar os caminhos da inteligência artificial.