Um forte terremoto de magnitude preliminar 7,6 atingiu a região de Tonga, no Pacífico Sul, na noite de terça-feira, provocando evacuações em áreas costeiras. O tremor ocorreu a cerca de 237 quilômetros de profundidade, reduzindo a intensidade sentida na superfície em comparação a abalos mais rasos. O epicentro foi localizado no mar, a aproximadamente 153 quilômetros a oeste de Neiafu, a segunda maior cidade do país.

Até o momento, não há relatos de danos materiais ou vítimas. O Escritório Nacional de Gestão de Riscos de Desastres de Tonga orientou que moradores de regiões costeiras e áreas baixas se deslocassem para locais mais elevados. As autoridades também recomendaram evitar praias e litorais até que um comunicado oficial de segurança fosse emitido.

O Pacific Tsunami Warning Center informou que não há risco de tsunami, destacando que a profundidade do terremoto diminui a probabilidade de formação de ondas gigantes. Tonga é composta por 171 ilhas, com a maioria da população concentrada na ilha principal, Tongatapu, e o tremor foi registrado mais próximo do grupo de ilhas de Vava’u.

Em Nuku’alofa, capital do país, uma funcionária do Tanoa International Dateline Hotel relatou que o prédio tremeu, mas sem causar danos estruturais. Tonga está localizada no Anel de Fogo do Pacífico, conhecido por sua intensa atividade sísmica. Em 2022, uma erupção vulcânica submarina gerou um tsunami que deixou três mortos no país.