Os astronautas da missão Artemis II chegaram à Terra às 21h07 de sexta-feira (10), após uma viagem de 10 dias que os levou a orbitar a Lua. A cápsula Orion fez um pouso seguro no Oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia, nos Estados Unidos.

A Nasa informou que a tripulação, composta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, está em boas condições. Wiseman expressou a satisfação pela missão bem-sucedida ao afirmar que foram 'quatro tripulantes verdes', enquanto a Nasa confirmou o 'pouso na água perfeito'.

Após a aterrissagem, os astronautas foram retirados da cápsula e transferidos para botes, de onde seriam içados por helicópteros. Eles seriam levados a um navio da Marinha, onde receberiam atendimento médico antes de seguir para o continente.

No dia seguinte, sábado (11), a equipe passaria por exames em uma base naval na Califórnia, antes de retornar a Houston, no Texas, para SE reencontrar com suas famílias. O retorno bem-sucedido da tripulação representou a superação de um importante desafio para a espaçonave Orion, desenvolvida pela Lockheed Martin.

A Orion enfrentou condições extremas ao reentrar na atmosfera a uma velocidade de aproximadamente 40.235 km/h, com temperaturas externas alcançando cerca de 2.760 graus Celsius. O processo de descida e flutuação no mar levou menos de 15 minutos, incluindo um apagão de rádio de seis minutos, até que os paraquedas fossem acionados.

Os astronautas que participaram da Artemis II SE tornaram os humanos que alcançaram a maior distância no espaço ao cruzar o lado oculto da Lua. A missão, que seguiu o voo de teste Artemis I em 2022, é um passo crucial para o objetivo de enviar astronautas à superfície lunar no final desta década, a primeira vez desde a Apollo 17, em 1972.